配球
ハイキュウ
打者を抑えるための投球の組み立て
解説
意味
配球とは、打者を抑えるために投手（とキャッチャー）が球種、コース、球速の組み合わせを戦略的に選択する投球の組み立てのことです。英語では「Pitch Sequencing」や「Game Calling」と呼ばれます。野球の投球は1球1球が駆け引きであり、配球はその頭脳戦の核心です。
詳しい解説
配球は打者の弱点、カウント、走者の状況、試合展開などを考慮して決定されます。初球はストライクを取りにいくのか、様子を見るのか。追い込んだ後は決め球を投げるのか、ボール球で誘うのか。前の打席の結果を踏まえて配球を変えるのか。これらの判断はキャッチャーがサインで指示し、投手が了承する形で行われます。投手が首を振って別の球種を要求することもあります。
使い方のポイント
配球の基本は「打者の予測を外す」ことです。ストレートの後に変化球、インコースの後にアウトコース、速い球の後に遅い球という緩急と出し入れが基本パターンです。近年はデータ分析の発展により、打者の各球種・各コースへの打率が詳細に分析され、データに基づいた配球が主流になっています。
豆知識
古田敦也は「頭脳的配球」で知られる名捕手で、投手の持ち味を最大限に引き出す配球術で数々の好投を演出しました。メジャーリーグではピッチコム（電子機器によるサイン伝達）が導入され、サイン盗みの心配なく配球に集中できるようになりました。
関連用語
クイズ
配球の主なサインを出す選手は？