高め
タカメ
ストライクゾーンの上部やその上の高さ
解説
意味
高めとは、ストライクゾーンの上部およびその上のボールゾーンを指す投球の高さの表現です。打者の胸から肩、あるいはそれ以上の高さにあたります。高めの球は打者が打ち上げやすく、フライやポップフライになりやすい傾向がありますが、高回転のストレートは高めで空振りを取りやすいことが近年のデータで証明されています。
詳しい解説
高めの球は長年「禁物」とされてきました。打者が力を込めやすい高さであり、甘い高めの球はホームランになりやすいからです。しかし近年のStatcast分析では、高回転・高速のフォーシームは高めに投げるほど空振り率が上がることが判明しました。これは打者が予測する軌道よりもボールが落ちず「浮き上がる」ため、バットの下をボールが通過するからです。高めが有効かどうかは球質（回転数と回転効率）によって大きく異なります。
使い方のポイント
高めの球は球質が良い投手にとっては最強の武器になります。高回転のフォーシームを高めに投げ込み、空振りを量産する投球スタイルが近年増えています。一方で、低めの変化球（フォーク、チェンジアップ）との組み合わせが重要で、高低の揺さぶりが打者を翻弄します。球質が悪い（回転数が少ない）投手が高めに投げると痛打されるリスクが高いので注意が必要です。
豆知識
「高めは禁物」という昔からの格言は、データ分析の時代になって見直されています。藤川球児の「火の玉ストレート」は高めでこそ真価を発揮する球であり、高めのストレートで三振の山を築きました。メジャーリーグでは「Elevated Fastball（浮かせたファストボール）」という概念が一般化し、意図的に高めを攻める配球が増えています。
関連用語
クイズ
近年のデータ分析で高めのストレートについて分かったことは？