自由契約
ジユウケイヤク
球団との契約関係が解消されどの球団とも自由に契約できる状態
解説
意味
自由契約とは、選手が所属球団との契約関係を解消され、NPBのどの球団とも自由に交渉・契約できる状態を指します。戦力外通告を受けた選手や、任意引退から復帰する選手が自由契約公示されます。
詳しい解説
自由契約には大きく分けて2つのパターンがあります。一つは球団から戦力外通告を受けて自由契約となるケース、もう一つは選手が自ら退団を申し出て自由契約となるケースです。自由契約公示された選手は12球団のどこからも契約のオファーを受けることができます。ただし現実には他球団から声がかかるのは一部の選手に限られ、多くは引退の道を選びます。
使い方のポイント
「自由契約を経て新球団に移籍」「自由契約公示された」のように使います。自由契約はFAとは異なり、旧球団への補償が発生しません。トライアウト（合同テスト）を受けて再契約を目指す選手もいます。外国人選手の場合は契約期間満了で自由契約となることが一般的です。
豆知識
毎年11月頃に行われる12球団合同トライアウトは、自由契約となった選手が各球団のスカウトの前でプレーを披露する場です。ここから復活を遂げた選手もおり、戦力外から這い上がるストーリーはファンの心を打ちます。
関連用語
クイズ
自由契約選手がFAと異なる点は？