決め球
キメキュウ
打者を打ち取る際に最も頼りにする球種
解説
意味
決め球（ウイニングショット）とは、打者を打ち取る（特に三振を取る）ために投手が最も信頼して投げる球種のことです。英語では「Putaway Pitch」や「Out Pitch」と呼ばれます。2ストライクに追い込んだ後に投げることが多く、投手のアイデンティティとも言える球種です。
詳しい解説
決め球は投手によって異なります。大谷翔平のスプリッター、ダルビッシュ有のスライダー、藤川球児のストレートなど、一流投手には代名詞となる決め球があります。良い決め球の条件は、空振りを取れる変化の大きさ、打者に見極めが難しい軌道、コントロールの安定感です。ストレートが決め球の投手もおり、球威で押し切るスタイルも一つの形です。
使い方のポイント
決め球は2ストライクの場面で使うのが最も効果的です。それまでの投球で打者の意識をずらしておき、最後に決め球で仕留めます。ただし決め球一辺倒では打者に対策されるため、別の球種で追い込んでから決め球を投げるなど、投球全体の組み立てが重要です。決め球のコントロールが良い日は「今日は調子が良い」と評価されます。
豆知識
「お化けフォーク」（佐々木主浩、大谷翔平）、「火の玉ストレート」（藤川球児）、「カミソリシュート」（平松政次）など、伝説的な決め球には異名がつくことがあります。投手にとって絶対的な決め球を持つことは、長いプロ生活を送る上で最大の武器となります。
関連用語
クイズ
決め球を投げる典型的な場面は？