中継プレー

ちゅうけいプレー

外野からの返球を内野手が中継してホームなどへ送球するプレー

解説

中継プレーとは、外野手からの送球を内野手が途中で受け取り、目的の塁やホームへ転送する守備連携プレーのことである。リレーとも呼ばれる。

外野手がホームベースまで直接送球するのが困難な場面で、遊撃手や二塁手がカットマン（中継役）として外野と内野の中間に位置取り、送球を中継する。長打が出た際やタッチアップの場面で特に重要となる。中継プレーの精度がチームの守備力を大きく左右し、強豪チームほどこの連携が洗練されている。

中継役の選手は外野手と目的の塁を結ぶ直線上に立ち、両手を高く上げて自分の位置を外野手に知らせる。送球を受けたら素早く向きを変えて正確に転送することが求められる。

MLBではカットオフマンの位置取りやタイミングをデータで分析し、最適なポジショニングを研究するチームが増えている。中継プレーの巧拙で年間数点の失点差が生まれるとされ、チーム守備力の重要な構成要素として認識されている。

中継プレーで内野手が外野手に位置を知らせる方法は？